Fleur Australe a effectué avec succès le « Passage du Nord Ouest ». Philippe POUPON, son épouse Géraldine DANON, leur 4 enfants, et Beti le chien du bord, ont quitté New York fin juin. Remontant le long de la Nouvelle Ecosse, de Terre Neuve, du Labrador, ils ont fait plusieurs escales au Groenland. Georges, un équipier, est venu les rejoindre et ils ont quitté Upernavik (Groenland) le 28 juillet pour s’engager dans le célèbre passage du Nord Ouest. Mythique et longtemps convoité, il fut réalisé pour la première fois en 1906 par le norvégien Roald Amunsend à bord du Gjoa, voilier de 21 mètres, en bois, à coque renforcée. En 1977 le Belge Willis de Ross était le premier voilier dit de croisière à réaliser le passage. Depuis, une vingtaine de voiliers, dont 5 français, ont rejoint les deux Océans.
L’année 2009 a été une année chargée en glace, rendant le passage délicat. Malgré le réchauffement climatique, la fonte de la banquise et l’annonce de l’ouverture du passage au trafic maritime, ce passage demeure toujours une aventure à risque. La glace est présente sur une bonne partie du trajet. Des bouchons, bloquant certains passages, ont rendu la navigation de Fleur Australe délicate et dangereuse. Le plus grand risque étant de rester bloqué pour l’hiver. Les bateaux se doivent d’y être préparés.
Après plus d’un mois de navigation hasardeuse, Fleur Australe a passé le Détroit de Béring le 29 août, validant ainsi le Passage du Nord Ouest, reliant l’Atlantique au Pacifique. Devant lui la mer de Béring, les îles Aléoutiennes et le Pacifique.
« Ce n’est pas un exploit mais une navigation minutieusement préparée avec un bateau parfaitement adapté à ce genre de navigation. C’est une réussite, je suis fier d’avoir conçu ce bateau, il répond exactement aux exigences demandées pour un tel engagement : autonomie, solidité, fiabilité et confort. Je suis fier d’avoir fait ce parcours en famille. C’est pour nous tous une grande et belle aventure et nous en garderons un beau souvenir. » Philippe POUPON
« Une aventure familiale où l’on doit rester soudés malgré les moments de difficultés que représente un engagement d’isolement, de danger, et quelques fois de peur. Les enfants ont su affronter le froid, les bruits de la glace contre la coque, les conditions de mauvais temps. Je suis heureuse d’avoir pu tenir au quotidien le journal de bord sur le site internet. J’espère que les gens ont apprécié. J’ai essayé de relater nos peurs, nos angoisses mais aussi nos joies dans cet univers incroyable et fascinant que représentent les régions polaires. » Géraldine DANON
« Fleur Australe » a mérité quelques semaines de repos et reprendra sa navigation sur les cotes de l’Alaska, Vancouvert et San Francisco avant de rejoindre la Polynésie Française. Puis elle filera vers l’Antarctique et de nouveau les glaces seront au programme de l’équipage de Fleur Australe.
Notre mission est de relater un monde mis en danger par le réchauffement climatique. Par un livre, un film et des articles nous voulons raconter et informer ce qu’est notre belle terre.
Un grand merci à Fleury Michon qui nous soutient dans cette aventure. www.fleurymichon.fr
Cliquez ici pour voir la position acuelle de Fleur Australe (remise à jour quotidienne).
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